Степан нажал на спусковой крючок и, отодвинувшись от окна, прижался спиной к стене. Выдох-вдох. Пригнувшись, он выбежал из полуразрушенной квартиры и направился к лестничному пролету, стараясь не светиться в проломах стен.

Спустившись на два этажа ниже, он зашел в длинный коридор и направился по нему в поисках следующего места для выстрела. Он понимал, что на него начали охоту, но адреналин, бешеными толчками вбрасывающийся в кровь, не позволял ему просто так уйти. Страх отошел на второй план, азарт занял его место. Он помнил, что потом придет осознание присутствия смерти рядом, руки начнут трястись, не в состоянии поднять даже стакан с водкой, которая хоть чуть-чуть помогала забыть весь этот ужас. Но это будет потом, не сейчас. Сейчас он играет в свою любимую игру - в войну.

Обнаружив удобное место в очередной квартире, Степан аккуратно зашел внутрь. Удобно оно было тем, что в стене, прямо посередине комнаты, на уровне пола, зияло небольшое отверстие от попавшего в нее снаряда. То ли он не взорвался, пробив стену, то ли отрикошетил от нее с наружной стороны, заставив кирпичную кладку обвалиться вовнутрь. Это его не интересовало. Главное, что это было отличным местом для следующего выстрела. Он лег на пол и прильнул к окуляру оптического прицела. Несколько минут прошли без каких-то изменений. Со стороны могло показаться, что он спит. И что даже звуки коротких очередей снаружи дома, совсем его не волнуют.

- Ага, - сам себе шепотом произнес Степан и быстро положил палец на спусковой крючок. Прямо напротив отверстия, в окне дома через дорогу, мелькнула чья-то тень. На сотую долю секунды в окне появилось чье-то лицо и снова исчезло за стеной.
- Ну! Выгляни еще разок!
Человек больше не появлялся. В ожидании прошло пару минут. Степан открыл левый глаз и принялся осматривать соседние окна, не отрываясь от прицела. Справа - никого. Еще правее - тут вообще пол обвалился. . . Слева. . . Даже не увидев толком, а почувствовав какое-то движение в окне слева, Степан резко передвинул ствол и нажал на спусковой крючок. Раздался громкий выстрел. Даже слишком громкий, как показалось Степану. В какое-то мгновение, сквозь грохот он даже различил чей-то голос, но тут же все затихло. Как-будто кто-то нажал на пульте кнопку отключения звука.

- Судя по всему, отличный выстрел! - от неожиданности, Степан чуть не вскочил в полный рост. В этой странной тишине, голос над его ухом прозвучал как звон царь-колокола в библиотеке. Дернувшись вперед, он попытался развернуть винтовку, но она как-будто приросла к чему-то невидимому.
- Спокойно, спокойно! - вкрадчивым голосом произнес человек за спиной, - отпусти винтовку, пока что она тебе не понадобится.
- Ты кто, придурок? - полушепотом произнес Степан, успев обсмотреть человека с ног до головы и понять, что он не представляет особой опасности. С другой стороны, любой человек, обнаруживший снайпера во время его работы, представляет для него основную угрозу.
Незнакомец был одет в белоснежную рубашку и классические брюки. На начищенных туфлях не было заметно ни одной пылинки. Он стоял в полный рост и, судя по всему, совсем не переживал по поводу того, что он находится сейчас в эпицентре боевых действий.

- Отпусти винтовку и пойдем со мной, - человек протянул Степану руку, - вставай, не бойся! Пока я рядом, тебе ничего не угрожает.
- Ты что тут делаешь, идиот? Кто такой? Какой позывной?
- Вот вы. . . Одинаковые все, - незнакомец вздохнул, - чтобы долго не объяснять, посмотри на вот эту зависшую гильзу, а потом отпусти винтовку и посмотри что будет.
Степан посмотрел в указанном направлении. Гильза, которая должна была вылететь и валяться где-нибудь на полу, висела в воздухе и не собиралась падать. Аккуратно разжав пальцы, он отпустил винтовку и обнаружил, что она тоже не планировала менять свое положение.
- Ты кто такой? - скорее просто губами, чем голосом, спросил Степан.
- Любитель розыгрышей и веселых игр, - ухмыльнулся незнакомец и снова протянул руку, - давай, вставай уже. Пойдем, покажу тебе кое-что.
За пару секунд обдумав свое положение, Степан поднялся и выглянул в соседнее окно. Мир замер. Ничего не двигалось, ни единого звука не раздавалось снаружи.
- Я умер, что ли?
- Не, живее всех живых. Пока что. Все, пойдем, мало времени.
Незнакомец развернулся и, махнув Степану рукой, направился к выходу из квартиры. Мужчине ничего не оставалось делать, как последовать за ним.

Спустившись на первый этаж, незнакомец с трудом распахнул дверь в подъезд, висящую на одной петле и вышел на улицу.
- Да пойдем! Ничего с тобой не случится! - обратился он к замеревшему в дверном проеме, Степану. Немного посомневавшись, тот вышел на улицу, прищурившись от яркого света.
Быстрым шагом преодолев расстояние до дома напротив, они вошли в подъезд. Здесь двери вообще не было. Поднявшись на третий этаж по лестнице, незнакомец нырнул в одну из квартир. Озираясь по сторорам, Степан последовал за ним, но только лишь войдя в помещение, он тут же выпрыгнул обратно. У окна стоял человек с такой же, как и у него винтовкой в руках и всматривался через прицел в дом напротив.
- Да заходи ты уже! Что ты прыгаешь, как кенгуру? - усмехнулся незнакомец в рубашке, - он тебе ничего не сделает.
Осторожно выглянув из-за стены и, убедившись в том, что этот человек абсолютно недвижим, как и все остальное вокруг, Степан неуверенно шагнул внутрь.
- Сюда подойди, - незнакомец стоял около стрелка, - да быстрее ты! Говорю ж - времени мало!
Степан подошел ближе и встал рядом.
- Не узнаешь паренька? Ты в него только что выстрелил, - незнакомец вскочил на подоконник и протянул руку на улицу, - а вот и пуля твоя висит. Судя по всему, попадет примерно. . . Скорее всего в лоб. Я ж говорю - отличный выстрел!
Степан придвиулся поближе и, действительно, в метрах двух от окна рассмотрел висящую в воздухе пулю, поблескивающую на солнце. Опустив взгляд на подоконник, он прищурился и ненадолго о чем-то задумался.
Тем временем, незнакомец в рубашке уже спрыгнул на пол и, мерзко улыбаясь и отряхивая руки от пыли, смотрел на Степана.
- Познакомься со своей жертвой. Его зовут Алексей. 23 года. Закончил институт, хотел работать по специальности, но пошел в армию. Во время службы началась война, поэтому оказался здесь. Дома ждут любимая девушка, отец и мать. Очень переживают за него. Каждый день молятся о том, чтобы вернулся живым. К войне отношение негативное, но, так же как и ты, следует принципу: "Если не я, то меня". Что еще сказать? Да, в принципе, все, наверное. Вопросы есть?
Степан всматривался в лицо этого паренька. Молодое, без морщин, но уже с несколькими седыми волосами, на коротко стриженной голове. На шее висел крестик, почти такой же, как и у него.
- И. . . И что дальше? - Степан повернулся к незнакомцу.
- Не жалко паренька?
- Ну. . . Как сказать. . . Он по мне стреляет, я по нему. Все логично.
- Согласен, война, с одной стороны, вообще, очень логичная штука. Свои-чужие, враг-друг и так далее. А с другой стороны. . . Могли бы с ним стать лучшими друзьями, правда? Ты же не испытываешь к нему ненависти?
- Нет. . .
- Ну, ладно. Запомнил его лицо? Теперь пойдем обратно.
Степан еще раз бросил взгляд на подоконник и, немного помедлив, направился вслед за незнакомцем.

Через несколько минут два человека снова стояли в полуразрушенной квартире дома напротив. Винтовка так и висела в воздухе.
- Ложись обратно, друг мой, бери свою пушку, я сейчас буду включать время.
- А зачем ты это все устроил? И вообще, ты кто такой?
- Я сказал - ложись обратно, - незнакомец сверкнул глазами, - вопросы здесь задаю я.
От этого взгляда Степану стало не по себе и, немного помедлив, он занял свое положение, в котором находился до прихода этого странного человека.
- Лег? А теперь, дамы и господа, начинается самое интересное! - Человек в рубашке театрально развел руки в стороны, - начинаем игру!
- Какую еще игру?
- Внимательно посмотрите прямо перед собой. Что вы видите? Это первый и самый легкий вопрос.
Степан посмотрел в отверстие в стене.
- Вижу этого парня. Целится в моем направлении.
- А еще ближе?
Несколько секунд прошли в молчании.
- Черт. . . Он тоже успел в меня выстрелить?
- Абсолютно верно! - радостно вскрикнул незнакомец, - и, как вы можете видеть, он это сделал это немного быстрее вас, так как пуля находится гораздо ближе и, судя по всему, прилетит в вас примерно. . . Чуть ниже левого глаза. Не такой мастерский выстрел, как ваш, но тоже достаточно эффективный. Вы оба молодцы! Хвалю! Ставлю пятерочки обоим!
Незнакомец рассмеялся противным смехом. Немного отдышавшись, он продолжил.
- А теперь самое интересное. Ух, как я люблю этот момент! Жаль, что так редко бывают такие ситуации. Но, это того стоит. Уважаемый участник нашей игры, предлагаю вам несложный выбор. От вашего ответа зависит сейчас ваша и его жизнь.
- Какой выбор?
- Очень простой. Подарите ли вы жизнь вашему оппоненту или решите, что он заслуживает смерти. Одно из двух. Все очень просто.
- Как мое решение может на это повлиять? Как только ты запустишь время, эти пули прилетят в нас обоих.
- Ах да! Совсем забыл сказать! Некоторое время назад, сразу после ваших выстрелов, вот на этом самом месте, где я нахожусь сейчас, вместе со мной стоял Алексей и точно так же, как и вы, рассматривал вас, свою пулю и слушал историю о вашей жизни. И, кстати, он уже сделал свой выбор. Теперь вот стоит и ждет вашего.
- То есть, ты точно также как и меня, приводил его сюда?
- Наш участник проявляет просто чудеса сообразительности! - продолжил представление незнакомец, - но, есть пару моментов, о которых я должен вам рассказать. Независимо от вашего выбора есть четыре варианта развития событий.
Итак, первый - вы оба дарите друг другу жизнь. В этом случае, погибаете оба.
- Как это? Почему так?
- Это чтоб интереснее было, - ухмыльнулся мужчина, - я сам эти правила придумал. Веселые, правда?
- Ага, веселые. . . Ну, дальше?
- Вариант второй - вы оба желаете друг другу смерти. В этом случае, я меняю траектории пуль, и вы оба остаетесь в живых. Но это не самые интересные варианты. Третий - вы желаете ему смерти, а он дарит вам жизнь. В этом случае, погибаете вы. Четвертый - наоборот. Вы дарите жизнь, он вам - смерть, в итоге умирает он. Вот такие простые варианты. Понятно? Могу еще раз повторить.
- Нет, спасибо, не нужно, - чтобы потянуть немного времени, Степан смахнул пыль с прицела, - а что, если я просто. . .
Резким движением поджав под себя ноги, он попытался вскочить, но тут же все мышцы как-будто окаменели и он, бесформенным мешком снова упал на пол.
- Не, так не пойдет. Никуда ты не денешься, - снова разулыбался незнакомец, - не надо думать, что ты умнее всех и сможешь обмануть меня. Того, кто умеет останавливать время.
- Ну ты и гад!
- Каюсь, есть немного. Итак, ваш выбор? Первый вариант - дарите ему жизнь, второй - забираете жизнь. Одно из двух. Проще некуда.

"Вот же сволочь!" - подумал про себя Степан, - "Ладно, так, значит так. Нужно рассуждать логически. Что мог выбрать этот Алексей? 23 года. . . Вряд ли в нем проснулась уже эта жестокость, которая позволяет без эмоций смотреть на смерть других людей. Хотя. . . Я не знаю, сколько он здесь пробыл. . . Все возможно. Самое логичное - он пожелал мне смерти. Но если он был здесь и этот гад рассказывал обо мне, то он должен знать о моем отношении ко всему происходящему, а также о том, что у меня сын чуть младше него. А значит, мог предположить, что я его пожалею. Тем самым, выбрав смерть, он обрек бы себя на гибель, а меня оставил бы в живых. . . А если он подарил мне жизнь? Тогда, пожелав ему умереть я сам погибаю. А если и я его пожалею, то мы погибаем оба. Как же сложно. . . Лешка! Что ж ты загадал?. . Стоп! Подоконник!!!"
- Слышь, ты, игруля! Один вопрос у меня.
- Вообще-то, это не входит в правила игры.
- Да ладно тебе. . . Ничего серьезного. Ты ему когда варианты предлагал, ты называл их в таком же порядке? Первый - жизнь, второй - смерть? Так?
- О как! Честно говоря, мне первый раз такой вопрос задают.
- Ну и?
- Не вижу повода, чтобы не ответить. Да, именно в таком порядке.
Степан облегченно вздохнул.
- Ну, что ж. . . Я выбрал.
- Да? - незнакомец радостно потер руки, - говори!
- Я выбираю второй вариант. Пусть этот щенок сдохнет!
- Хм. . . Уверены?
- Да! Уверен! Пусть он сдохнет! - Степан перешел на крик, - почему я должен его жалеть? Мне плевать, кто там его ждет! Он не на прогулку приехал, поэтому должен быть готов к смерти.
Незнакомец задумчиво почесал подбородок.
- Ну что ж. . . Правила игры незыблемы и не могут быть подвергнуты изменениям. Спасибо за игру. На счет три я запускаю время. Один. . .
Степан посмотрел на Алексея. Его лица практически не было видно. Затем он перевел взгляд на пулю. Ее острие смотрело прямо на него.
- Два. . .
"Лешка, ты ж меня не обманул?"
Степан зажмурил глаза.
- Три!

Пуля с противным звуком воткнулась куда-то за спиной Степана. Он медленно открыл глаза. Незнакомца уже не было, а в окне дома напротив стоял Алексей и пытался улыбнуться. Это не слишком получалось, потому что губы его не слушались. Медленно протянув руку, он вытер нарисованную пальцем цифру два на подоконнике и также медленно поднял вверх два пальца. Затем махнул рукой и исчез в глубине дома.

©ЧеширКо
http://www. дневники. онлайн.

Подробнее читайте на yaplakal.com ...

373 +