На игровых автоматах зарабатывает, вопреки народной молве, не только их владелец. Ещё множество людей имеют свою трудовую копеечку, крутясь около этих электронных вымогателей. Таксисты, дежурящие около клубов в ожидании клиентов; ломбарды, готовые без лишних вопросов обменять любые ценные вещи на наличность; бармены, мухлюющие с алкоголем; девушки на кассе, охрана, уборщицы – им всем тоже сочится в карманы маленький ручеёк от полноводного денежного потока, вытекающего из чрева автоматов.

И лишь игроки только тратят свои деньги, ослеплённые азартом. И даже редкие крупные выигрыши рано или поздно вновь уходят туда, откуда они и пришли – обратно в кассу игрового клуба, обменянные на призрачную надежду срубить ещё больше денег.

- Братан, выручай! – взволнованно тараторила трубка телефона голосом Лёхи Кота, - Полный попадос! Напарник в «Вулкан» нужен, а Парамон, падла, слился! А ты всё равно в отпуске, сегодня ночью поработаем, завтра отоспишься.
- Лёх, хорош, у меня планы на сегодняшний вечер есть. Чо с Парамоном-то? – лениво отвечал я.
- Нет больше Парамона, а есть мычащее бухое тело! Он товарища какого-то встретил, который с армейки вернулся – вот они с утра как начали кирять, так и напоролись до полного неадеквата! – зло ответил мой друг. – Ну что тебе пятихатка лишняя чтоли будет? У меня просто совсем вилы. Кого я сейчас найду в напарники? А тебя Михалыч знает, вопросов, если что, не будет. Выручай, а?


Михалычем мы называли хозяина крупного клуба игровых автоматов, входящего в сеть «Вулкан». В официальных бумагах, скорее всего, он числился каким-нибудь управляющим, но поставил дело так, как будто этот клуб был его личной собственностью. Два этажа круглосуточного азарта, где погоня за шальными деньгами не прекращалась ни днём, ни ночью. Затхлый, несмотря на постоянную вентиляцию, воздух, густо наполненный табачным дымом. Размеренное шуршание автоматов, иногда прерываемое радостными возгласами человека поймавшего бонус, или сдавленным матом игрока, у которого закончилась наличность. Приглушённый свет. Людские фигуры, сгорбившиеся около экранов, или нетерпеливо переминающиеся около касс, спеша обналичить выигрыш.

Я глотнул бесплатного растворимого кофе, ещё раз оглядел зал, а потом перевёл глаза на экран телефона. Время лениво подбиралось к часу ночи. Проходящий мимо охранник, стрельнул сигарету и, пока я неторопливо доставал её из пачки, спросил вполголоса:
- Скучаешь?
- Ага. Хорошо сегодня, тихо. Что с гопарями?
- А что с ними? Как обычно, вывели на задний двор и на понятном языке объяснили, что ловить им тут нечего. Хоть и деревенские, но вроде поняли, - усмехнулся парень, но тут же, услышав, как захрипела рация, висящая на поясе, стал серьёзным и, спрятав сигарету в нагрудный карман, быстрым шагом двинулся в сторону лестницы, ведущий на первый этаж.

В «Вулкан» я пришёл не играть. Михалыч прекрасно понимал, что любая охрана, несмотря на униформу и бравый вид, никогда не сможет обеспечить требуемого порядка, ввиду своей заметности. Поэтому договорился с местными парнями, чтобы те выполняли роль «засланных казачков» - под видом клиентов слонялись по этажу, приглядываясь к посетителям, сдавая явных неадекватов, хитрованов, купивших чудо-сканеры, продавцы которых обещали, что стоит его прижать к автомату, и сразу сорвёшь джек-пот, и мелкий криминальный сброд, пасущих тех, кому повезло сорвать куш. За труды полагались пятьсот рублей и возможность бесплатного, в пределах здравого смысла, пользования баром.

Лёха оказался прав, народу было мало, и все присутствовавшие были погружены в игру. Лишь в самом начале моего «дежурства» в зале появились двое незнакомых юношей лет восемнадцати, откровенно босяцкого вида – в одинаковых спортивных костюмах, стриженные под машинку, с колкими, вызывающими взглядами, бросаемыми на окружающих. Вместо того, чтобы присесть за свободный автомат, они, не торопясь, прогуливались по залу, с интересом наблюдая, как играют остальные. Услышав радостный возглас одного из игроков, мимо которого уже прошли, хлопцы резко развернулись, встали за спиной счастливчика, нагло пялясь в экран автомата на сумму выигрыша, а потом отошли в сторону и начали о чём-то совещаться. Потом разошлись, один отошёл в конец ряда, сел за свободный автомат и закурил, не сводя глаз с мужчины, сорвавшего куш, другой прислонился к стене недалеко от окошка кассы и стал ждать. Вот только в мои планы совсем не входило, чтобы его ожидание увенчалось успехом. Короткий разговор с барменшей, и около обоих юношей материализовались охранники и без шума и суеты, не привлекая к себе внимания остальных игроков, сопроводили ловцов чужой удачи к выходу.

Минуты тянулись медленно. Я несколько раз садился за автоматы, чтобы не привлекать к себе внимания, засовывал в купюроприёмник полтинник и играл по самой минимальной ставке, лишь для того, чтобы подольше потянуть время. А около двух ночи раздался звонок Кота, который «приглядывал за порядком» на первом этаже клуба.
- Витян, маза есть бабла срубить по лёгкому! – возбуждённо проговорил мой друг. – Ты ж говорил, что у тебя отпускные на карточке лежат?
- Предположим… - подозрительно ответил я.
- Тут пассажир один суетится, хочет штуку евров на наши тугрики поменять, можно, короче, с ним за две трети официального курса договориться, а завтра в банке обратно махнуть – и навар на кармане.
- Ну давай, веди сюда этого своего пассажира, - проговорил я и закончил вызов.

Не прошло и минуты, как они подошли. За высоким и жилистым Лёхой, потешно семенил невысокий полный мужичок, одетый в помятый и мешковатый тёмно-серый костюм, а его жидкие тёмные волосы были потешно начёсаны на лысину, вольготно расположившуюся прямо на макушке.
- Ну чо, прёт? – весело поинтересовался Кот, чтобы не нарушать маскировки.
- Да так, по всякому, - неопределённо ответил я.
- Ну, короче, Толя, это – Витя, Витя, это – Толя, - представил Лёха меня и своего спутника друг другу. – Решайте свои дела, а я обратно погнал.
- Не забудь, ты автомат подержать обещал, чтоб не заняли? – встревоженно окрикнул мужчина моего друга.
- Само собой, договорились же, - подмигнул в ответ Лёха и пошёл на своё рабочее место.

Мужчина с подозрением осмотрел меня маленькими, глубоко запавшими глазами, достал из кармана носовой платок и промокнул им лысину, а потом громко высморкался туда же.
- Алексей говорил, что ты у меня тысячу евро купить можешь? – осторожно поинтересовался мужчина.
- Ну да, могу. Разумеется, не по курсу центробанка, а скажем за… - дождавшись, пока собеседник кивнёт, соглашаясь с названной ценой, я продолжил. – Тогда, как поступим. Я сейчас доскачу до банкомата – должен понимать, что наличными у меня такой суммы с собой не имеется – а ты ждёшь здесь. Это займёт минут десять. Евро-то, кстати, с собой? Никуда бежать за ними не надо?
- С собой… - угрюмо отозвался мужчина.

Я отсутствовал даже меньше, чем обещанные десять минут. Вышел из игрового клуба, запрыгнул в такси, снял с карточки отпускные и вернулся обратно. Толя ждал меня, сидя около барной стойки, перед ним стояли две пустые рюмки и стакан с томатным соком, наполненный где-то до середины. Пиджак мужчина снял и небрежно повесил на спинку высокого барного стула, на светлой рубашке обтягивающей спину, темнело влажное пятно, такие же расплывались в районе подмышек. Когда я, осторожно, чтобы не нервировать своего визави, присел рядом, барменша поставила перед ним ещё одну полную рюмку водки.

- Привёз? – спросил Толя и нервно огляделся по сторонам.
- Конечно. Сделаем так, я сейчас предам рубли, ты передашь мне евро. Пересчитываем и расходимся довольные друг другом.
Мужчина достал банкноты, сложенные пополам, я в ответ тоже достал не слишком толстую пачку наличности. Мы синхронно обменялись деньгами. Я быстро пересчитал купюры. Ровно десять штук, каждая достоинством в сотню единиц общеевропейской валюты. Всё верно. Толя же провозился куда дольше. Он сосредоточенно сопел, пару раз сбивался со счёта и начинал подсчёт заново. Наконец, баланс сошёлся и он, бросив на барную стойку одну тысячную купюру, дождавшись сдачи, спрятал остальные деньги в карман и, подхватив полную рюмку, залпом влил в себя содержимое, сразу же запив водку остатками сока.
- Ещё одна формальность. Прогуляемся до кассы, пусть девчонки эти фантики на подлинность проверят, - я небрежно помахал валютой и твёрдо глянул в глаза мужчине, - а то я евро в руках третий раз в жизни держу, мало ли.
Мужчина нехотя поплёлся за мной, не сводя взгляда с руки, где были зажаты зелёные бумажки. К моей радости, пространство около касс оказалось пустым.
- Настя, проверь, пожалуйста, настоящие ли это еврики? – протянул я деньги знакомому кассиру, та равнодушно приняла купюры, прогнала их через ультрафиолет, утвердительно кивнула и протянула мне обратно.
- Ну что, сделка состоялась. Претензий нет? – Толя отрицательно помотал головой, мы пожали руки, и мужчина быстрым шагом двинулся в сторону лестницы, туда, где его ждал «прикормленный» аппарат.

Ближе к шести утра, когда посетителей почти не осталось, я сидел у барной стойки и болтал с барменшей, о донельзя странном персонаже, увлечённо играющем неподалёку. Высокий пожилой мужчина с всклокоченными волосами, одетый бедно и неряшливо. Только появившись, он целенаправленно прошёл за автомат, скормил купюроприёмнику тысячу, одел старомодные очки, пластмассовая оправа которых в районе одной из дужек была перемотана синей изолентой, достал потрёпанный блокнот и огрызок карандаша, и стал играть. Перед каждым ходом старик глубоко задумывался, сверялся с блокнотом, а иногда и делал там какие-то пометки.
- О, профессор появился, - ухмыльнулась девушка, стоящая за барной стойкой.
- Что за профессор, Свет? Реально учёный?
- Да кто его знает, кто он такой. Мы его между собой профессором зовём. Странный он, приходит всегда под утро, когда клиентов мало, садится за один и тот же автомат и играет на тысячу. Пишет что-то, рассчитывает, наверное, систему ищет, как миллион выиграть. Но он не буйный. Сейчас проиграет, побубнит что-то и пойдёт домой. А дня через два опять появится.

В этот момент я увидел Толю. Мой «бизнес-партнёр» стоял у входа и обшаривал зал взглядом. Столкнувшись со мной взглядом, он решительно двинулся в сторону бара.
- Я тут подумал, что ты мне мало денег отдал. Евро-то по курсу больше ведь стоят. Добавить надо бы! – выпалил мужчина, как только приблизился.
- Ты о чём? – удивлённо глянул я на него.
- Ну, вот смотри, я прикидывал, если ты мне накинешь на каждый Евро по три рубля, то и мне нормально будет, и тебе ещё много останется.
- А зачем?
- Как зачем? Потому что, нечестно так было, я слишком дёшево евро отдал?
- Ну, а я тут причём?
- Ну как, - красный от волнения мужчина растерянно открывал рот, подбирая слова, - ты же покупал. Ну, а я слишком дёшево продал.
- Так не продавал бы! Сходил бы в банк с утра, да сдал по нормальному курсу, - меня начала раздражать эта ситуация, - я-то к твоим проблемам каким боком?! Цену сразу обговорили, деньги я отдал. Всё!
- Ты пойми, это чужие деньги были, я с дури приподняться на них думал, но тут, похоже, программа так в аппаратах настроена, что не выиграть, – мужчина потерял свой пыл, как-то внутренне обмяк и сжался, интонации голоса стали просительными. – А давай так сделаем, ты мне трёху дашь в долг, а я тебе паспорт свой в залог оставлю. Там автомат уже подогретый, он, по-любому, сейчас даст. А с выигрыша я тебе деньги верну.
- Слышь, ты о чём вообще сейчас? Иди куда шёл, не порти настроение!

Как подошёл охранник – тот самый стрелок сигарет - я не заметил. Он смерил нас взглядом, переглянулся с барменшей, и лениво процедил:
- Проблемы?
- Да не, какие проблемы? Вот мужчина играть закончил, интересуется, где такси подешевле найти. А то у него с наликом беда.
- Ну, это вопрос решимый. Пойдёмте, такси около входа, в пределах города отвезёт вас за счёт заведения, куда скажете, - охранник улыбнулся, но, заметив, что клиент нерешительно мнётся на месте, жёстко добавил. - Пойдёмте-пойдёмте!. .

Они уходили, а я провожал их взглядом. Толя понуро плёлся, потрёпанный и жалкий, безвольно волоча ноги и глядя в пол.
- Света, ты кнопку нажала? – спросил я, намекая на вовремя появившегося охранника, и, дождавшись утвердительного кивка, продолжил. – Спасибо. А то он меня уже выбешивать начал. А сейчас посмотрел на него и даже жаль стало.
- А ты почаще тут тусуйся, может и разучишься этих дебилоидов жалеть, - резко ответила девушка из-за барной стойки.
- Не любишь ты клиентов, - усмехнулся я. – Свет, плесни коньячка, а?
- А за что их любить? – Девушка вытащила из-под стойки початую бутылку и, плеснув оттуда в пузатый бокал темной жидкости, поставила передо мною. А ещё через секунду появилось блюдце с нарезанным лимоном. – Из всех этих дебилоидов, что тут деньги просаживают, эти типы, которые жалость своим видом вызывают, самые мерзкие. Этот, вон, на чужие бабки играл. Другой - хату свою закладывает. Третий - кредит в банке берёт, специально чтобы по крупной сыграть!
- Ну, зависимость же. Кому - игра, кому – герыч, кто-то, вот, - коньяком убивается, - задумчиво ответил я, отхлёбывая маленький глоток из бокала.
- Да нет, эти – самые паскудные. Они же сюда не играть идут, а выигрывать. Даже сомнения нет, что придёт он, такой нарядный, и обует «Вулкан». И похрен им, что желающих таких тут – немерено, нет, остальные же – лохи тупые, зато они – самые умные! И система у каждого. Зато как проиграют, верещать начинают – как же так, мол, обобрали, денежки кровные украли! А потом отоспятся, денег ещё найдут, систему свою поправят, и снова – выигрывать!

Я, не особо вникал в то, что говорила Света. От бессонной ночи и выпитого коньяка по телу волнами разливалась апатия. Думать о чужих проблемах было лень, и я просто сидел и любовался девушкой, изливающей сейчас то, что накипело у неё на душе. Гнев был Свете к лицу: волосы разметались по плечам, глаза горели, а щечки горели румянцем.
- Вон, хоть на Профессора этого посмотри! – Света кивнула на автомат, где сидел старик, и грустно усмехнулась. – Все деньги свои тут просаживает, вместо того, чтобы очки хотя бы нормальные купить. Ждёт, когда джек-пот сорвёт.
- А я сегодня за ночь по итогу сотку выиграл, пока у автоматов дурью маялся, – пустой бокал опустился на стойку и я взглядом попросил девушку наполнить его вновь. – Так что - не всё так безнадёжно. Вот отладит Профессор свою систему и купит с первого же выигрыша мерс и очки модные.
- Скорее Михалыч с его постоянных пожертвований свою бэху на новую поменяет, - улыбнулась девушка, и перевела взгляд мне за спину, - о, Лёшка за тобой идёт.

- Светусик, а можно и мне коньяка?! А я за это избавлю тебя от витькиных приставаний. Ну ладно, жалко тебе что ли? Жадная ты, уйдём мы от тебя!
Лёха был суетлив и на удивление энергичен. Бросил передо мной скомканную пятисотку, выхватил из моей руки бокал с коньяком, выпил всё содержимое одним быстрым глотком, закинул в рот дольку лимона прямо с кожурой и довольно выдохнул:
- А жизнь-то налаживается. Пошли, Витян, нас ждут великие дела, а эта жадина пусть до конца своей смены жалеет, что потеряла таких собеседников, зажмотив пацанам коньяку.
- Свет, сколько с меня? – Спросил я, вставая со стула.
- Да, ладно, за счёт заведения! Иди, спать ложись, а то глаза – никакие.

Едва выйдя из клуба, я непроизвольно зажмурился от яркого уличного света и с удовольствием вдохнул воздух, удивительно вкусный после спёртой атмосферы «Вулкана», пропитанной сигаретной вонью и резким химическим ароматом освежителя. Проходящая мимо мамаша, волокущая за собой капризничающего мальчишку, окинула нас с Лёхой брезгливым взглядом, на что мой друг подмигнул ей и залился довольным смехом, видя, как женщина отвернулась и прибавила шаг. Около входа остановилось такси, оттуда выскочил молодой парень, половину лица которого закрывали тёмные очки, и стремительно двинулся к входу в клуб игровых автоматов. Мы посторонились, пропуская раннего клиента, и зашагали в сторону дома. Лёха балагурил, я невпопад кивал и мечтал о том, как закину в стиральную машину одежду, провонявшую сигаретным дымом, и, приняв душ, упаду в кровать. А ещё с удовольствием ощущал, как чужие эмоции – жадность и азарт, злость и зависть, которые, казалось, облепили меня за ночь как липкая, противная на ощупь слизь – рассеиваются под лучами солнца.

© витян.

Подробнее читайте на yaplakal.com ...

250 +